夏二夫人遣了人过来，说筵席已经摆好了，请各位夫人小娘子们上座。

夏大夫人和田夫人携手而去。

众位夫人们济济一堂，又遣了家仆和陪房去前院给祖父夏大人磕头拜寿；不多时，陪房婆子和嬷嬷们喜气洋洋地抱着一堆东西回来了。

夏家祖翁知道几个晚辈不请而来地为自己贺生，很是高兴，就一家给了一幅水画（夏大人擅写意山水画，其笔墨有价无市）；还让婆子带话给夏老安人：“留刘夫人和刘家小郎君在府中住下，好生招待。”

众位夫人和小娘子们用完膳，夏二夫人又让两个女先生说了几个有趣的故事，华昌候夫人笑盈盈地拿出一摞烫了金的请帖，说道：“我们府上有个小湖，湖里的荷花开得正好……再加上我们府上的三娘子即将远嫁，也想在出阁前再想请小娘子们去我们府上聚一聚……只是我们三娘子面皮薄，不好意思自己开口……”

说着，华昌候夫人还伤感地用手帕子揉了揉眼窝。

“夫人拳拳爱女之意，真是可怜天下父母心……”

坐在角落里的夏碧娘朗声说道。

夏老安人顿时面露不悦之色。

田夫人心头也不快活，便皮笑肉不笑地问道：“你且说说是哪一日？我们府上最近也要办喜事，你可莫要跟我们抢生意来……”

华昌候夫人诧异道：“六月十九啊……你们府上又有什么喜事？”

田夫人闲闲地笑道：“我们府上的太夫人想听戏！

这不，我们家的大少夫人才定下了羽霓班和仙乐班，六月二十一，都去我们府上听戏去……”

华昌候夫人喜道：“哎哟！

这可真是件喜事儿！

羽霓班去了四川府三个多月，有段日子没在京中了，我还真有点儿惦记着黄鹂儿的唱腔和翠柳儿的水袖……你也不必下帖子给我了，到了那一日，我必定上门去的！”

田夫人看着华昌候夫人，笑道：“我们家的小娘子虽然少，但远房表房的小娘子还是有几个的，到时候你可别忘了准备见面礼儿……”

华昌候夫人顿时面色微变，却很快就掩饰住了，强笑道：“那是自然！”

夫人夫人们在这边聊着天，那边王月仙直嚷着热，又嫌无聊，就拉着夏嫤娘回了隔壁的橘香院。

“那位刘夫人是谁啊？我以前怎么没见过，也没听你说过？”

王月仙一边走一边问。

夏嫤娘想了想，说道：“我依稀记着小时候曾经听说，刘家曾祖与我家曾祖是好友……后来战乱，也不知他们家躲去了哪里，因此也有好多年没有走动过了。”

王月仙便有些兴趣缺缺的。

她突然想到了一件事，连忙附耳在嫤娘耳边细语道：“你那个二姐姐，真是不要脸！

刚才还好意思说华昌候夫人拳拳爱女之意可怜天下父母心之类的……其实华昌候府的胡三娘子是个庶女！