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第372章 太庙观瞻被吓坏的诸国使臣（第1页）

三日后，太庙前的广场上早已布置妥当。

青石地面被冲刷得一尘不染，香案上摆满了五谷、牲畜等祭品，文武百官按品级分列两侧，神色肃穆。

老朱身着十二章纹的衮龙袍，朱标则穿太子冠冕，父子二人并肩站在太庙石阶之上，正准备行祭祀大礼。

广场外，几队身着各色服饰的外邦使者正被引导而入。

为首的是朝鲜使者金允文，他身着深蓝色圆领袍，腰束玉带，步履沉稳——自李成桂借助明军之力取代高丽、建立朝鲜后，对大明向来奉行“事大原则”，使者见了大明皇帝，礼数比见自家国王还要恭敬。

紧随其后的是倭国使者松平忠政，他穿着简陋的武士服，发髻歪斜，脸上带着难以掩饰的惶恐。

如今的倭国已沦为大明的奴隶国，天皇与幕府将军沦为傀儡，诸岛由大明派去的军队直接管辖，这些使者说白了就是来听候差遣的，连抬头看一眼太庙的勇气都没有。

再往后是暹罗和安南的使者。暹罗素来与大明交好，使者带着象牙、胡椒等贡品，脸上堆着谨慎的笑意；安南则刚在前些年被驻守云南的名将沐英教训过，使者低着头，眼神里满是敬畏，生怕行差踏错。

众人刚站定，祭祀的钟声便“咚”地响起，浑厚的声音传遍广场。老朱亲自点燃三炷香，对着太庙牌位躬身行礼，朱标紧随其后。

祭文由礼部尚书李原名宣读，无非是感念天地庇佑、祖宗恩德，顺带提及“水师擒获深海巨鲸，乃大明盛世之兆”。

诸国使者跟着躬身行礼，心里却各有盘算。

金允文暗自琢磨：李成桂大王特意嘱咐，此次观瞻要多记多学，回去好仿照大明水师的法子操练朝鲜水师；松平忠政则满脑子都是恐惧——听说这“巨兽”是从海里捕来的，而倭国四面环海，若是大明水师不高兴，会不会也把这等凶物引去倭国？

祭文宣读完毕，老朱抬手道：“抬上来吧。”

话音刚落，百名名精壮士卒推着特制的木架，缓缓从太庙偏殿走出。

木架上，正是那具被精心清理过的巨鲸骸骨——经过工匠打磨，骨骼上的残肉已被剔除干净，露出象牙般的白泽，脊椎骨如同一排连绵的骨柱，颌骨大张，仿佛要吞噬天地。

阳光洒在骸骨上，折射出冰冷的光泽，光是那丈高的骨架，就足以让人心头发颤。

“哗——”

广场上瞬间响起一片抽气声。

诸国使者更是惊得脸色煞白，不由自主地后退了半步。

金允文猛地瞪大了眼睛，手里的笏板差点掉在地上。

他在朝鲜见过最大的动物是老虎，可跟这巨鲸骸骨比起来，老虎简直像只猫崽。

他下意识地抬头看向那根最长的肋骨，竟比他整个人还要高，忍不住倒吸一口凉气：“天……天呐……”

松平忠政的反应更夸张，腿一软差点跪倒在地，幸好被身后的随从扶住。

他生长在海岛，见过最大的鱼不过丈许，哪曾想海里竟有这般庞然大物？

那锋利的牙齿、粗壮的脊椎，让他瞬间想起祖辈传说里“吞噬船只的海怪”，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话来。

暹罗使者双手合十，对着骸骨连连作揖，嘴里念念有词，像是在祈求神佛保佑。

他们国处热带，见过大象、巨蟒，却从未想过海洋里藏着如此骇人的生灵，只觉得这简直是神迹。

安南使者更是吓得缩起了脖子。安南多山地，百姓鲜少出海，此刻见了这比战船还大的骨架，脑子里只剩下一个念头：大明连海里的“山”都能捕获，若是哪天不高兴，要踏平安南岂不是易如反掌？

他偷偷瞥了眼老朱，见对方正看向自己，连忙低下头，后背已被冷汗浸透。

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